নওগাঁয় হারাচ্ছে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য গরুর হাল

ঋতু পরিক্রমায় শীতকাল এসেছে। আবার সময়ের আবর্তে শেষের দিকেও চলে যাচ্ছে। এই সময়টা কৃষকরা ব্যাস্ত সময় পার করেন বীজতলা তৈরীতে। কৃষক মাটিতে গরু দিয়ে হাল দিচ্ছেন। শীতকালে গ্রাম বাংলায় এই পরিচিত দৃশ্যটা এখন আর খুব একটা দেখা যায় না। ট্রাক্টর, পাওয়ার টিলার এসে দখল করে নিয়েছে হালের জায়গা। আর গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য হারিয়ে যাচ্ছে ধীরে ধীরে।

কৃষি কাজে ব্যবহৃত এসব স্বল্প মূল্যের কৃষি উপকরণ এবং গরু দিয়ে হাল চাষ করে তারা যুগের পর যুগ ধরে ফসল ফলিয়ে জীবিকা নিবার্হ করতেন। এতে করে একদিকে যেমন পরিবেশে রক্ষা হয়, অন্যদিকে কৃষকের অর্থ ব্যয়ও হয় কম। লাঙ্গল, জোয়াল আর বাঁশের মই ছাড়াও হাল চাষিরা অতি গুরুত্বপূণর্ যে দুটি জিনিস ব্যবহার করেন তা হলো- গোমাই আর পান্টি (ঠোনা)। ফসলের পাশের কিংবা ঘাস পূর্ণ জমিতে চাষের সময় গরু যাতে কোন খাদ্য খেতে না পারে, সে দিকে লক্ষ্য রেখে পাট, বেত, বাঁশের কঞ্চি অথবা লতা জাতীয় এক ধরনের গাছ দিয়ে তৈরি গোমাই গরুর মুখে বেঁধে দেয়া হতো। আর জোরে হাল চাষের জন্য ব্যবহার করা হয় পান্টি। এটি খুব বেশি দিনের কথা নয়, প্রায় ২৫ বছর আগে এসব গরুর হালে লাঙ্গল-জোয়াল আর মই গ্রামগঞ্জের জমিতে হরহামেশাই দেখা যেত। হাল চাষিদের অনেকে নিজের জমিতে হাল চাষ করার পাশাপাশি অন্যের জমি চাষ দিয়ে পারিশ্রমিক হিসেবে কিছু অথর্ও উপাজর্ন করতেন। ফসলের জন্য জমি উপযুক্ত করতে গরু-মহিষের হালের কোন বিকল্প নেই। অথচ এই উপযুক্ত জিনিসই নওগাঁয় হারিয়ে যেতে বসেছে। সময় বাঁচাতে আর কৃষি শ্রমিকের অভাবে জমি চাষের জন্য গ্রাম বাংলার এক সময়ের ঐতিহ্য গরু-মহিষের হাল আর তেমন চোখে পড়ে না।